Le mariage était un événement majeur de la vie d'autrefois et les objets souvenirs de ce grand jour étaient conservés par les familles : les vaisselles aux initiales du couple, les faire-part ou les menus bien sûr, mais aussi les médailles de mariage, qu'on n'identifie plus toujours aujourd'hui, les fragiles globes de mariées, les alliances, ou les photos de la noce, qui étaient parfois, avant 1914, les seules que les époux feraient faire de toute leur existence.

Pour l'historien des familles, ces objets racontent des histoires de vie. Ils livrent parfois des informations généalogiques qui lui faisaient défaut, la date du mariage ou la présence d’un parent par exemple. Mais encore doit-il comprendre et interpréter correctement ces souvenirs anciens, car les festivités d’autrefois ne sont plus les nôtres, les objets offerts non plus.

Et si ces témoignages d’autrefois manquent, notamment les photos, y compris pour des générations pas si éloignées (fin du XIXe siècle ou début du XXe siècle), comment faire pour les trouver ? 

Ce joli guide vraiment pratique apporte les réponses.

Marie-Odile Mergnac publie sur la généalogie, l’histoire du quotidien et les noms de famille. Auteur du manuel de généalogie le plus vendu en France, prix de l’Institut des Sciences morales et politiques pour ses travaux sur les noms, elle intervient sur ces thèmes dans les médias, sur France 3 Ile-de-France, France Inter, RTL, différentes France Bleu... Elle organise tous les ans le Salon de généalogie avec la Mairie de Paris 15e.

Anne Tricaud, ancien conservateur du patrimoine, entre autres à Cholet, Troyes et au musée national des Arts et Traditions populaires, y a réalisé plusieurs expositions et rédigé des catalogues, avant de s’occuper des ateliers de restauration des musées. Elle a coécrit chez Archives & Culture Amours et mariage en France d’autrefois, Bébés d’hier et Costumes régionaux d’autrefois et participé à la revue Généalogie facile de Hachette.