L'Alsace a depuis toujours été une terre de brassage des peuples, à l’histoire singulière, tantôt française, tantôt allemande. Impossible d’y mener une recherche généalogique sans guide, tant les difficultés sont nombreuses :

– les difficultés de localisation, car les noms de lieux s'écrivaient selon les périodes en latin ou en allemand : difficile ainsi de savoir que la commune de Masevaux dans le Haut-Rhin se nomme aussi Masmünster (forme allemande), Mazopoli (forme latine) ou Moustier (forme française)

– les difficultés de repérage des noms de famille à cause de la rupture linguistique entre le parler roman et le parler germanique. Les noms de famille étaient souvent altérés, voire traduits. En Alsace, Meunier se transforme en Muller et Gérard en Tschirrart, deux exemples qui soulignent la complexité de la recherche

– sans compter les difficultés liées aux destructions ou à la localisation des archives.

Utile aussi bien au débutant qu’au chercheur déjà expérimenté, ce guide liste les particularités alsaciennes et donne les pistes pour avancer sans trop d’erreurs. Pour chaque sujet est fourni un petit lexique allemand-français, intitulé « Allo dico ». Des instruments de travail déjà publiés, utiles à l’historien comme au généalogiste, sont cités pour approfondir chaque thème sous le titre « Mais encore...». Ainsi équipé de cette indispensable boîte à outils, il ne vous reste plus qu’à vous lancer à la recherche de vos ancêtres alsaciens !